蕭昀臉上玩笑之色漸淡, “我聽說你同意讓拓跋力盧親自來安京城了？”

謝世安：“和談本是正途，若是沒有正當的理由直接拒絕，難免會令周邊各國人心浮動。”

蕭昀不動聲色地試探道：“狼王剛剛過世, 北蠻正值內亂, 拓跋力盧本應該坐鎮王室, 可是他卻選擇在這種時候跟隨議和使團親自來安京城，事出反常必有妖, 他難道就不擔心北蠻內部在他不在的這段時間會徹底不受他掌控嗎？”

謝世安神色如常, “拓跋力盧行事向來如此, 若是正常人能夠看得透, 他就不是拓跋力盧了。”

蕭昀臉上不帶絲毫玩笑意, 他看著謝世安，“是你誘他前來的是嗎？”

謝世安輕輕一笑, “不算誘，只能算是推波助瀾。”

蕭昀表情微凝重，似是不太讚同，“拓跋力盧恨你入骨, 他如今會和三皇子合作很有可能便是為了對付你，北蠻以吊眼狼為靈獸，信奉狼神，王族中人更是身懷許多不傳世的巫毒秘術, 安京城局勢未明，你此時放他入京豈非正中三皇兄下懷？”

謝世安嘆了一口氣，深深地看了蕭昀一眼, “不放又能怎麽辦呢？”

蕭昀微微一楞，突然明白了過來，對於太子人選，諸位皇子之中原本就是大皇兄和三皇兄更被人看好，三皇兄是因為能力出眾，而大皇兄則是因為自小深受他父皇的喜愛。

謝裴兩家起源同郡，不管是利益紛爭還是私人恩怨都已經到了不可化解的地步，今上替三皇子選擇了裴家，就等於幫謝家站了隊。

與三皇兄不同，大皇兄生性仁慈，卻缺少決斷，最近更是因為母家舅舅貪汙舞弊之事被三皇兄累得焦頭爛額。

蕭昀眉頭微皺，“所以你打算以自己為誘餌幫大皇兄分散三皇兄的註意力？”

謝世安看見蕭昀臉上的擔憂之色笑了笑，他邊走邊道：“也不完全是為了大皇子，拓跋力盧兇狠殘暴喜怒無常，北蠻若是真交到他手中，未來北境將永無安寧，拓跋力盧跟隨使團離開北蠻，雖然危險，卻也在一定程度上放松了對北蠻政權的掌控。”

蕭昀明白了，“你是想以退為進？”

謝世安沒有否認，他擡頭向北方望去，烏雲壓著連綿青山，仿佛喘不過氣，他接過小廝遞來的馬韁繩，翻身上馬，“走了，接夫人去了。”

蕭昀還沒有從拓跋力盧和三皇子中緩過來，他看見謝世安表情中隱隱約約的迫不及待一陣牙痛，“那明天......”

“明天我休假，”謝世安挑眉，“你懂的，沒事別來。”

蕭昀：......

長城以北，黃沙漫天，一輪血紅色的落日正緩緩地從地平線上落下，蒼鷹翺翔在天際，聲聲嘶啞的長嘯令人心驚。

北蠻領地，一群身著獸皮和鐵甲、手握彎刀的蠻族勇士將王帳團團圍住，新長出來的牧草上滿是血跡，久經沙場的戰馬無知無覺地在堆屍旁吃草。

王帳內，燭火搖曳如幢幢鬼影，毛皮制的地毯浸泡在血中發出陣陣令人作嘔的腥味，一個鷹鼻吊眼、腰系狐裘的男人高坐在王位之上，他手邊的白狼正添著他彎刀上的血跡，男人身量高大，五官深邃，單論長相倒也不錯，如果沒有嘴唇到下巴處的那一道深深的刀痕。

“大哥。”男人低沈的聲音帶著絲絲笑意，明明是兄友弟恭的兩個字卻無端地令人頭皮發麻。

王座前，一個被砍斷單臂、身材魁梧的男人拼命磕頭，鮮血順著他胳膊上的斷口流出，他沙啞的聲音帶著嗚咽。

拓跋力盧笑了起來，嘴唇上的刀痕令他的笑容顯得格外駭人，他彎刀挑起跪著的男人的下巴，語氣似情人之間的旖旎，“你和二哥聯合鬼方那些雜粹想置我於死地，我都還沒有哭，大哥怎麽就先哭了呢。”

拓跋宏利跪著爬到拓跋力盧的腳下，額頭被磕得血肉模糊，“你要怎麽對我都行，千刀萬剮、五馬分屍都是我自作自受，但是他們好歹也是你的子侄，求你饒他們一命。”

拓跋力盧撐著腦袋深思良久，困惑的表情如同天真的孩童，“大哥與我自小生長在一處，大哥的背叛令我痛不欲生，你剛剛說的那些死法我都想讓你嘗試一次，可是你只有一條命，這可怎麽是好呢？”

拓跋宏利猛地擡頭，眼中滿是驚恐。

拓跋力盧勾出一抹殘忍的笑容，拍了拍手，“帶進來。”

帶著半狼面的勇士拉著一條粗重的鐵鏈從帳外進來，鐵鏈上拴著三個還未成年的男孩，最大的不過十四歲，最小的只有四歲，他們看見斷臂男子後哭喊地掙紮向他跑去，稚嫩的聲音滿是哭腔。

“父親。”

“嗚嗚嗚。”

“父親救我們。”

拓跋宏利雙眼通紅，他掙紮地向拓跋力盧撲去，面容猙獰不管不顧，“拓跋力盧，你這個畜生，你有種沖我來，你沖我來！”

拓跋力盧一腳踹在拓跋宏利的心窩處，手起刀落，削去了拓跋宏利大兒子的鼻子，他伴著孩童的哭聲用腳踩著拓跋宏利的頭，讓他臉正對著地上血堆中的鼻子，語氣像是在哄鬧脾氣的情人般無奈，“別急啊大哥，你是最後一個，兄弟一場，我想在你走前送你幾個永世難忘的禮物。”

拓跋力盧話音剛落，銀刀出手快如殘影，陰森幽暗的王帳內沒有人反應過來，須臾過後，那名被鐵鏈拴著的四歲稚童已經變成了一具血淋淋的白骨架。

拓跋宏利伸手往臉上一抹，他楞楞地看著手中的血和碎肉片，沙啞的嗓音中發出了撕心裂肺的嘶吼，“我要殺了你——我要殺了你！狼神在上，我做鬼也會讓你不得好死！”

拓跋力盧用狐皮小心仔細地擦去手中銀刀上的血，嘴角的笑容殘忍又溫柔，“狼神不會允準弱者的祈求，當然，我也不會，來吧，大哥，讓我們一起來選一選誰是下一個禮物。”

“報——”王帳外傳來半狼面勇士毫無感情的聲音。

拓跋力盧興致被打斷，語氣不悅，“進。”

半狼面勇士跪在拓跋力盧的面前，恭恭敬敬地將紙條呈上，“南朝三皇子的回信到了。”

拓跋力盧嘴角微微勾起，銀刀架在半狼面勇士的脖子上，語氣半是欣喜半是危險，“我希望他送來的是好消息。”

半狼面勇士低頭回道：“恭喜世子得償所願，南朝皇帝已經同意您跟隨使團去安京城了。”

“好，好，好，”拓跋力盧大笑起來，一刀砍下半狼面勇士的頭顱，他撫摸著嘴唇上駭人的刀疤，眼中壓抑著瘋狂，像是深淵怪獸要掙脫桎梏，“好久不見了，謝世安謝大人。”

——

安京城西城門外，被惦記的謝世安正在悠哉悠哉地騎馬走在接夫人的路上，他回府換下朝服的時候特意讓小廝給他挑了一件據說最襯他氣質的衣服，他興致勃勃地出門，走到門口又退了回去，特意打扮一番什麽的著實有點像開屏的孔雀，他邊換下衣服邊看著鏡子裏眼中藏不住笑的自己。

太不穩重了，他搖了搖頭。

半刻鐘過後，“穩重”了的謝大公子回到房間重新換上了最初的衣服，他對鏡滿意地點點頭，還是這樣順眼。

謝世安騎馬溜達在長亭邊，他本來算好了時間，這個點蘇文卿他們正好能走到這裏，他可以借口是出門辦事順路來接，這樣也不會顯得他太過急不可待。

然而時間一分一秒的過去，太陽都快落山了，“出門辦事”的謝大公子還是沒有“順道”接到自己想接的人。

謝世安遙望西邊商道，這個點還沒回來多半就是被事情耽誤，今日回不來了。

“公，公子，您怎麽在這兒啊？”正要趕回府中報信的家丁看見在長亭外遛馬的自家公子差點以為是自己出現了幻覺。

謝世安忽略了這個問題，“說吧，夫人讓你帶什麽話了。”

家丁拉住亂晃的馬，回稟道：“田莊那邊還有些事情沒處理完，少夫人說要明日才能回來。”

謝世安拇指磋磨著馬韁繩，在回府耐心等待和直接去找人之間抉擇不定，他一方面覺得自己應該大氣一點，尊重她的愛好，給她最大的自由，讓她做自己想做的事情，另一方面……哎，另一方面可能沒法用理智來分析……

“行，那你一塊回府稟報吧……”

小斯懵了，“回府......回府稟報什麽？”

謝世安拉起馬僵繩，非常淡定地回頭道：“我明日和夫人一道回去。”

安京城西郊田莊，蘇文卿正不太熟練地撥弄著算盤算賬，一千零八十六兩，什麽鬼，怎麽三遍算的都不是一個數……

蘇文卿突然無比懷念那些擁有計算器的日子……

“小姐，公，公……”

“公公怎麽了？哪個公公？”蘇文卿頭也沒擡。

“不是，”翠蝶大口喘氣，顯然是剛剛經歷了五十米沖刺短跑，“公子來了。”

蘇文卿撥弄算盤的手一頓，好奇擡頭道：“他怎麽來了？”

翠蝶道：“哎呦我的小姐啊，您怎麽還如此淡定，不著急嗎？”

蘇文卿不明所以，“我著急什麽？”

翠蝶道：“您這幾天編排了公子多少事情，如今公子來了，您就不擔心他會聽到什麽風聲嗎？！”

蘇文卿本來還沒覺得有什麽，但見翠蝶如此緊張，突然也生起幾分心虛，蘇文卿將這幾天的事情回想了一番，應該......不要緊吧......

“小姐您看這件衣服怎麽樣？”

蘇文卿從心虛中回過神，發現翠蝶正風風火火地屋內翻箱倒櫃，“你這是做什麽？”

“換衣服梳妝啊小姐！您就打算穿著這樣去見公子嗎？”

蘇文卿低頭看了看自己袖子挽在胳膊以上的圓領袍，倒不是她想穿男裝，主要是大家閨秀的衣服太不方便工作了，短短十日，她就被果園樹枝弄壞了四條襦裙，還差點數十次被這些除了好看一無是處的裙擺絆倒，沒有牛仔褲的年代她只能退而求其次穿起了男裝。

“公子。”門外傳來謝府家丁的聲音。

翠蝶急得團團轉，她拿著粉盒和粉撲就要往蘇文卿臉上懟，“衣服來不及換了，要不先補點妝吧。”

蘇文卿急忙後仰躲過翠蝶的魔爪，“哎呀，不弄了，都要到門口了。”

“什麽都到門口了？”謝世安推開簡陋的木門，望著坐在榻上的蘇文卿，笑意似要從眼中溢出。

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